Някои от най-значимите петролни разливи в историята на щата Вашингтон се случиха в протока Хуан де Фука и Салишко море.
Теглещ кораб за спешно реагиране (ERTV) е в готовност 24/7 на северозападната точка на Олимпийския полуостров в пристанището на залива Neah, за да реагира бързо.Въпреки това предизвикателните приливи и отливи влияят на неговата готовност и способността на този кораб с дълбоко газене да навигира в канала.
Това е на път да се промени с проекта на Инженерния корпус на армията на САЩ, който започна на 11 декември, за да направи подобрения в навигацията чрез задълбочаване на входния канал на пристанището.
Хидравлична тръбопроводна драга ще удълбочи входния канал от 4500 фута до -21 фута от сегашната му дълбочина, позволявайки неограничен достъп за океански влекачи, баржи и по-големи кораби, преминаващи през залива Неа по време на отлив.
Очаква се USACE да отстрани до 30 000 кубични ярда седиментен материал, който никога досега не е драгиран, от канала, което се очаква да отнеме два месеца, за да завърши, в зависимост от метеорологичните условия.
„Този проект ще помогне да се гарантира, че спасителният влекач, базиран в Neah Bay, е готов да реагира на морски извънредни ситуации на брега на Вашингтон“, каза Рич Доенджис, директор на Югозападния регион към Департамента по екология на Вашингтон.„Смятаме, че задълбочаването на канала представлява необходима стъпка за предотвратяване на въздействието върху чувствителната крайбрежна среда на нашата държава и за запазване на нашите тихоокеански брегове.“
Мениджърът на проекта в област Сиатъл и биологът Джулиана Хотън подчерта, че изкопаният материал е идеален за повторна употреба и ще помогне за укрепването на близкия плаж.
“Ще поставим драгирания материал с благоприятна употреба в зона по протежение на бреговата линия, която се нуждае от рехабилитация поради липса на естествено срещащ се седимент в потока," тя каза.“Целта е да се възстанови приливното местообитание чрез депониране на драгирания материал като подхранване на плажа.”
Задълбочаването на входния канал на залива Neah Bay ще намали оперативните разходи на влекачите за спешно реагиране, като сведе до минимум необходимостта корабите да остават извън залива в по-дълбоки води по време на отлив.